Vanochtend, 16 juli, werd ik tegen 7.30 uur wakker met het idee dat ik rond 9.00 uur zou gaan beginnen met mijn route van Kroatië naar Montenegro. Dat werd een ruim uurtje later omdat ik gisteren vergeten was mijn GoPro‑footage op de laptop te zetten. En wat bleek: er was niet genoeg ruimte op de harde schijf. En dus mocht ik eerst een map met andere footage kopiëren naar de losse harde schijf.
Richting Maglić … en dan slaat de twijfel toe
Maar goed, uiteindelijk rond 10.00 uur vertrokken vanaf mijn P4N plekje in de Valley of Heroes voor mijn rit van Kroatië naar Montenegro richting Maglić mountain. Echter, bij aankomst bij de afslag ernaartoe ging ik twijfelen. Er was iets – ik weet niet wat – wat me tegenhield om de weg in te rijden.
De keuze die de route van Kroatië naar Montenegro omgooit
Dus eerst Monty aan de overkant geparkeerd, waar een klein restaurantje zat. Toen nogmaals op de kaart gekeken onder satelliet‑view, maar ik bleef twijfelen of ik er wel verstandig aan deed om naar boven te rijden. Ook gevraagd aan de jongens van het restaurant en volgens hen zou het prima moeten kunnen. Maar omdat ik bleef twijfelen, besloten om het niet te doen. Want zoals ik altijd tegen mijn leerlingen zeg: “bij twijfel niet doen”, bij hen ging het dan wel om antwoorden verbeteren maar toch…
Wanneer de route zichzelf herschrijft
Uiteindelijk besloten om een dag eerder op weg te gaan van Kroatië naar Montenegro. Voor de route maakte het niet uit, want ik moest toch een gedeelte dezelfde route rijden als gisteren. En dus gingen we weer door Tjentište Valley, maar deze keer van de andere kant. En net als gisteren was het een erg mooi stuk.
Alleen asfalt, maar het uitzicht maakt alles goed
Vandaag hebben Monty en ik alleen maar asfalt gezien om op te rijden. Maar dat is niet erg voor een dag, want er zal nog genoeg offroad langskomen. Ondanks dat het een asfaltweg was, was de gehele rit vandaag toch erg mooi 😊. Doordat Monty en ik veel in en op de bergen reden hadden we fantastische vergezichten.
Mlini bereikt: boodschappen, eten en rust
Omdat we naar verhouding vrij laat waren vertrokken, heb ik niet de geplande track van Kroatië naar Montenegro gereden. Monty en ik hebben tot Mlini, Kroatië gereden en zijn daar tegen vieren op camping Kate aangekomen. Nadat we eerst bij de lokale Lidl boodschappen hadden gedaan. Ik moet zeggen dat het wel weer fijn was om naar een Lidl te kunnen gaan en meer keuze te hebben dan in BiH het geval was. Nu weer boodschappen aangevuld die ik bewust niet in BiH had gekocht omdat ik wist dat ik bij deze Lidl een stop zou maken. Na de Lidl stop mocht Monty ook weer eten. Hij had honger want hij slurpte zo’n 30 liter diesel op 😉.
Kilometers maken richting Kotor, Montenegro
Behalve dan het rijden over een mooie asfaltweg met toffe vergezichten hebben we vandaag niets anders gedaan. Het was dus gewoon een reisdag, een dag om wat kilometers te maken. Ik denk dat we ca. 130 km gereden hebben. Dat is niet mega veel… maar wel genoeg. Het zorgt er in ieder geval voor dat de afstand naar mijn volgende stop in Kotor, Montenegro nog maar iets van 70 km is. En volgens de GPS kunnen we dat in ongeveer 2½ uur rijden. Monty en mezelf kennende zal het wel een tikkie langer duren, maar in een halve dag zullen we er wel zijn.
Of dat morgen al gaat zijn weet ik nog niet, want het zou zomaar kunnen dat ik in Mlini één dag langer blijf voordat ik verder ga in de richting van Kotor, Montenegro.
Goede nacht en tot morgen!
Rustdag onderweg van Kroatië naar Montenegro
Het is nu niet meer morgen maar inmiddels overmorgen, vrijdag 18 juli. Gisteren, 17 juli, ben ik op camping Kate gebleven om een dagje bij te tanken en heb dan ook niet erg veel gedaan behalve een beetje luieren dan.
Half wakker op weg van Kroatië naar Montenegro
Vanochtend, 18 juli, voor 6.30 de wekker gezet om verder te reizen van Kroatië naar Montenegro. En oef wat is dat vroeg maar dat krijg je als je een tijdje pas tegen achten bent opgestaan. Na het aflopen van de wekker opgestaan, gedoucht, thee gezet en dingen opgeruimd. Afgelopen nacht redelijk maar niet geweldig geslapen omdat er een kleine storm woedde. Gelukkig niet zo erg als de vorige keer in Kroatië maar toch hard genoeg om een paar keer wakker van te worden.
Mlini uit, op weg naar Kotor
Uiteindelijk was ik om 8 uur klaar om te gaan rijden. Zogezegd zo gedaan en rechtsaf de camping afgeslagen omdat je alleen maar rechtsaf mocht. Gelukkig wist ik inmiddels dat een paar honderd meter voorbij de camping een bushalte zat waar je een illegale U-turn kon maken. Dat dan ook gedaan en daarna nog 5 km gereden om bij de Lidl nog wat dingen in te slaan. Nu er toch eentje zo dichtbij zat…. Uiteindelijk net over negen bij de Lidl weggereden. En toen kon de rit naar Kotor, Montenegro echt beginnen.
Van doorrijden naar wachten: van Kroatië naar Montenegro
De rit zelf was niet erg spannend. Ik had steeds een redelijk tot goed wegdek wat me aardig liet doorrijden. Pas toen ik bij de grens van Kroatië naar Montenegro kwam ging het langer duren. Voor de douane van Kroatië stond al een redelijke rij en die herhaalde zich bij de douane van Montenegro. Bij deze grensovergangen moest ik niet alleen mijn paspoort laten zien maar ook de RDW-registratiekaart. Dat was een eerste keer voor mij. Al met al duurde het iets van een uur, denk ik, voordat ik beide grensposten door was.
Eerste kilometers in Montenegro
In Montenegro merkte ik wel meteen dat de weg slechter was dan de Kroatische. Verder was de omgeving wat verschillend maar niet echt opzienbarend. Het enige wat echt anders was is dat de auto’s MNE op de nummerplaten hebben staan.
Langzaam Kotor binnenrollen
Het rijden vanaf de grenspost in Montenegro ging een stuk langzamer dan het stuk ervoor. Toen ik eenmaal in de eerste stad na de grens was, werd langzaam rijden uiteindelijk filerijden. Dit duurde zo ongeveer de gehele weg naar Kotor. Door het langzame rijden, stoppen, starten heb ik helaas minder van dit stuk van de rit genoten dan wanneer Monty en ik gewoon door hadden kunnen rijden. Want dan hadden we een beetje om ons heen kunnen kijken. Nu ging dat niet echt omdat ik mijn voorganger goed in de gaten moest houden alsmede de vele brommers, scooters en motoren die met doodsverachting op de tegenliggende rijdbaan inhalen terwijl er verkeer aankomt.
Aankomen en landen in Kotor, Montenegro
Ondanks alles kwam ik rond 12.30 uur aan op P4N parkeerplaats () Kotor – Njegoševa in Kotor, Montenegro. Hier heb ik Monty helemaal achterin neergezet aangezien dat het verste van de weg afligt en dus het meest rustige deel is (zeker ’s nachts). Nu Monty een goed en veilig plekje had was het tijd om lunch te maken en omdat de zon flink scheen en er geen schaduw van bomen was heb ik in de schaduw van Monty gezeten. Wat ook prima was.
Klaar voor vertrek
Na de lunch, het liep tegen tweeën, ben ik naar Sea Stars Boat Tour in Kotor, Montenegro gelopen dat de bootcruises aanbood. Gelukkig hadden ze op de boot van 15.00 uur nog plaats 😊. En omdat ik nog tijd over had alvorens de boot vertrok bij het café ernaast lekker koffie gedronken want die had ik nog niet gehad. In het café had ik mooi uitzicht op de baai. Nu ja, als ik de op de wal liggende boten en mega oude jeep negeerde. Heerlijk even gewoon gezeten, genoten van de schaduw en het lichte briesje wat waaide.
Blue Cave in de Baai van Kotor
Net voor 14.45 naar het kantoortje van Sea Stars Boatcruises in Kotor, Montenegro gegaan omdat ze gevraagd hadden om er om 14.45 uur te zijn. Toen iedereen er was zijn we naar de speedboot gelopen. En toen was het dan tijd om te vertrekken. Daardoor was het hotsen en klotsen vandaag heftiger dan op andere dagen. Omdat de stevige wind die ik op Camping Kate had nu richting Montenegro was gewaaid en de golven sterker maakte dan anders. Wat ook niet meehielp was dat we recht de wind in voeren naar de Blue Cave. Dit is een grot waarin het water exceptioneel blauw is. Een verschijnsel dat wordt veroorzaakt door de weerkaatsing van het zonlicht in de grot. In en in de buurt van de grot in een baai hebben we een tijdje gelegen om de mensen die wilden zwemmen hiertoe de gelegenheid te geven.
Echo’s uit de Koude Oorlog in de onderzeeboottunnels van Kotor, Montenegro
Daarna voeren we naar één van de drie tunnels in de baai van Kotor, Montenegro. We gingen naar de middelste, waar tijdens de Koude Oorlog in Joegoslavië de duikboten lagen. De grotopening was in die tijd, tot de jaren ’70, vorige eeuw gecamoufleerd door metalen stellages waar rotsen op lagen. In iedere grot was plaats voor 1 onderzeeër. En eenmaal door de redelijk lage opening werd de grot hoger. Ik vermoed ca. 10 meter hoog en 70 meter in lengte, zodat de onderzeeër helemaal aan het wateroppervlak kon liggen. Van de buitenkant had ik zo’n grote ruimte niet verwacht. In iedere onderzeebootgrot was een doorgang gemaakt naar de andere tunnels en naar de legerbasis die verderop ligt. Van buitenaf kun je de militaire basis nog goed zien. Of deze basis nu nog steeds wordt gebruikt weet ik niet. Het ziet er wel uit alsof hij nog in gebruik is.
Het eiland dat ontstond uit geloof in Kotor, Montenegro
Nu was het tijd om naar het eilandje Our Lady of the Rocks te varen. Dit kleine historische eiland ligt in de Baai van Kotor, tegenover Perast, net buiten Kotor, Montenegro. Volgens het verhaal vonden twee vissersbroers uit Perast tijdens het vissen een afbeelding van de Heilige Maagd Maria op een rots die net boven het water uitstak. Dit werd door hen gezien als een bijzonder teken dat hier een kerk gebouwd moest worden. Daarna zijn de vissers en later ook andere bewoners begonnen om na elke geslaagde vaartocht stenen op diezelfde plek in zee te leggen. Zo groeide de rots langzaam uit tot een klein kunstmatig eilandje. Later is op dit eilandje een kleine, mooie kerk gebouwd met daarnaast een museum.
Vanuit de boot de stad in
Nadat we 30 minuten op het eilandje hadden doorgebracht gingen we weer terug richting de vertrekplaats. Daar kwam ik uiteindelijk rond 18.00 uur aan. Ondertussen op de boot bedacht ik dat ik Kotor in zou lopen omdat ik de volgende ochtend vroeg wilde vertrekken. Want nogmaals file rijden en 90 minuten over een paar kilometer doen daar had ik niet zoveel zin in. Daardoor ook besloten dat ik in Kotor, Montenegro ergens zou gaan eten zodat ik dat dan ook meteen had gedaan. Zo hoefde ik dat laat na terugkeer bij Monty niet meer te doen.
De baai in rook gehuld
Voordat ik het vergeet, toen we op de terugweg waren van de Blue Cave richting de onderzeeboottunnels voeren we onder de nodige rook door. Want er woedde een flinke bosbrand in de bergen tussen Kroatië en Montenegro. Deze brand was zo heftig dat zelfs de grensovergang van Kroatië naar Montenegro gesloten werd. Hier heb ik vanochtend dus mooi geluk gehad 😊.
Door de stadspoorten Kotor, Montenegro in
Op weg naar de hoofdingang van de stadsmuur zat een Tourist Info waar ik een mooie kaart kreeg zodat ik wist waar ik was. Daarna liep ik door Kotor, onder andere over de stadsmuur en door de smalle straatjes en pleintjes. Helaas was de bazaar gesloten en waren er alleen nog restaurantjes en souvenirwinkeltjes open. Aan de ene kant jammer maar aan de andere kant nam het niets weg van de plezierige sfeer die in Kotor, Montenegro hing.
Katten, waar je ook maar kijkt
Tijdens mijn wandeling in Kotor, Montenegro kwam ik erg veel katten en kittens tegen die van niemand waren. Maar wat me erg blij maakte is dat de inwoners van Kotor goed voor ze zorgden er stonden met regelmaat bakken voer en water. En ze hadden zelfs een voerdispenser die kattenbrokken in een grote bak liet vallen als iemand zijn fles recyclede. Op deze manier hoefden de katten gelukkig geen honger te lijden. Nog fijner zou het zijn als er een sterilisatieproject wordt opgezet aangevuld met het zorgen van voer/ water.
Pizza, avondzon en volle tafels
Na een tijdje te hebben rondgedwaald uiteindelijk bij een restaurant terecht gekomen waar ze pizza’s hadden en daar neergestreken. Het restaurant lag aan een centraal pleintje in Kotor, Montenegro. Dus er was meer dan genoeg te zien. Na de pizza weer terug naar Monty gelopen waar ik rond 20.30 uur weer was. Na de lange dag van vandaag was ik best wel moe dus snel de GoPro footage op de laptop gezet, een begin gemaakt met dit blog, het laatste stukje tik ik nu, en toen mijn bed ingerold want ik had de wekker voor de volgende dag weer op 6.30 uur gezet.
Kort info stukje: Sea Stars Boat Tour in Kotor, Montenegro
Een boottocht met Sea Stars Boat Tour in Kotor is een populaire excursie om de Baai van Kotor in Montenegro te verkennen. Vanuit de oude stad van Kotor vertrek je met een snelle en comfortabele speedboot in kleine groepen. Daardoor krijg je een persoonlijke en ontspannen ervaring.
De boottocht duurt gemiddeld drie uur. Daarnaast zijn er langere privéopties beschikbaar voor wie meer tijd wil nemen om de baai uitgebreider te ontdekken. De kosten liggen meestal tussen €45 en €70 per persoon, afhankelijk van het seizoen, het type tour en eventuele extra stops of een privéboot.
Tijdens de tocht vaar je langs enkele van de mooiste plekken in de baai. Zo bezoek je de beroemde Blue Cave, waar je kunt zwemmen in helder turquoise water. Daarnaast stop je bij het eiland Our Lady of the Rocks bij Perast, dat bekendstaat om zijn historische kerk. Bovendien vaar je langs de oude onderzeeboottunnels en indrukwekkende kustplaatsen zoals Herceg Novi en Porto Novi.
Hierdoor biedt deze boottocht een complete combinatie van natuur, cultuur en spectaculaire uitzichten. Dat maakt het een onvergetelijke ervaring in de Baai van Kotor.
Kort info stukje: Blue Cave in de Baai van Kotor
De Blue Cave in de Baai van Kotor, Montenegro is een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen aan de kust van Montenegro. De grot ligt op het schiereiland Luštica en is alleen per boot bereikbaar. Hierdoor wordt deze vaak bezocht tijdens een boottocht vanuit Kotor of Herceg Novi.
Het bijzondere blauwe licht
Wat de Blue Cave zo bijzonder maakt, is het intens blauw oplichtende water dat bijna een magische sfeer creëert. Dit effect ontstaat doordat zonlicht via een opening de grot binnendringt en het wateroppervlak bereikt. Het licht wordt vervolgens weerkaatst door de witte kalksteenbodem en het heldere zeewater. Waardoor een fel turquoise tot diepblauwe gloed ontstaat.
Zwemmen in de grot
Afhankelijk van de omstandigheden kunnen bezoekers de grot vaak binnenvaren en een korte zwemstop maken, wat de ervaring extra bijzonder maakt. Vooral op zonnige dagen komt het kleurenspel optimaal tot zijn recht en is het effect het sterkst zichtbaar.
De Blue Cave is daarmee een van de absolute hoogtepunten tijdens een boottocht in de Baai van Kotor. Het is daardoor een plek die je eigenlijk niet mag overslaan tijdens een bezoek aan Montenegro.
Kort info stukje: Echo’s uit de Koude Oorlog in de onderzeeboottunnels van Kotor, Montenegro
De onderzeeboottunnels in de Baai van Kotor in Montenegro zijn een bijzonder overblijfsel uit de militaire geschiedenis van het voormalige Joegoslavië. Ze werden gebouwd in de tweede helft van de 20e eeuw tijdens de Koude Oorlog. Dat gebeurde in opdracht van het Joegoslavische Volksleger. Onder leiding van president Josip Broz Tito werd de Adriatische kust strategisch versterkt met verborgen en beschermde marinebases.
Geheime schuilplaatsen voor onderzeeërs
De tunnels dienden als geheime schuilplaatsen voor onderzeeërs.
Hier konden meerdere onderzeeërs tegelijk worden opgeslagen met een bemanning van ongeveer 50 tot 100 militairen per complex. De ruimtes zijn groot en diep in de rotsen uitgehouwen. Waarbij de hoofdtunnels zijn ongeveer 60 tot 100 meter lang zijn en 7 tot 10 meter hoog en breed.
Daardoor konden onderzeeërs volledig uit het zicht verdwijnen en onderhouden worden.
Verborgen militaire structuur in de berg
Omdat alles in de berg is gebouwd, waren de tunnels niet zichtbaar vanaf zee. Ze waren daardoor goed beschermd tegen luchtverkenning en mogelijke aanvallen tijdens de Koude Oorlog.bVia een verborgen tunnelgang stonden ze in verbinding met een groter militair basisgebied landinwaarts. Daardoor kon alles in het geheim gebeuren.
Tegenwoordig een historische bezienswaardigheid
Tegenwoordig zijn de tunnels niet meer in gebruik. Maar je kunt ze nog steeds vanaf het water bekijken tijdens een boottocht door de Baai van Kotor. Het geeft zo een bijzonder inkijkje in hoe belangrijk deze regio vroeger strategisch was.
Kort info stukje: Our Lady of the Rocks in de Baai van Kotor, Montenegro
Our Lady of the Rocks in de Baai van Kotor is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Montenegro. Dit kleine kunstmatige eiland ligt tegenover het stadje Perast en heeft een unieke en bijna legendarische oorsprong. Volgens de overlevering vonden twee vissers in de 15e eeuw een afbeelding van de Heilige Maagd Maria op een rots in zee. Dit werd gezien als een heilig teken. Waarna bewoners begonnen met het storten van stenen op diezelfde plek. En zo groeide de rots langzaam uit tot een klein eiland.
Op dit eiland werd later een rooms-katholieke kerk in barokke stijl gebouwd. De kerk is rijk versierd met schilderijen, marmeren details en een indrukwekkend houten altaar. Dit maakt het een van de mooiste religieuze gebouwen in de regio.
Daarnaast vind je op het eiland een klein museum met zilveren votiefplaten, maritieme objecten en historische kunstwerken. Hierdoor combineert Our Lady of the Rocks een religieuze betekenis met een interessant inkijkje in de maritieme geschiedenis van de Baai van Kotor.
Kort info stukje: in Kotor, Montenegro tussen steegjes, katten en stenen muren
Kotor is een sfeervolle middeleeuwse stad in Montenegro, prachtig gelegen aan de Baai van Kotor en omringd door steile bergen. De oude stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en ademt nog steeds de sfeer van de Venetiaanse en Romeinse tijd. Dit zie je terug in de smalle straatjes, pleinen en eeuwenoude gebouwen die het historische centrum vormen.
De stad voelt daardoor als een doolhof waarin je telkens nieuwe hoekjes, doorgangen en kleine pleintjes ontdekt. Dat gebeurt vaak zonder dat je het echt van tevoren plant.
Stadsmuren en uitzicht over de baai
Een van de meest indrukwekkende kenmerken van de stad zijn de imposante stadsmuren die zich als een slang tegen de berg omhoog slingeren. De muren zijn eeuwenoud en vormden vroeger een verdedigingssysteem tegen aanvallen vanaf zee en land. Via deze muren kun je het Fort van San Giovanni bereiken, dat hoog boven de stad ligt. Daar heb je een prachtig uitzicht over de baai en de oranje daken van het historische centrum. De klim is er naar toe is stevig, maar het uitzicht boven maakt dat volledig goed.
De katten van Kotor
Wat Kotor daarnaast extra bijzonder maakt, is de aanwezigheid van de vele wilde katten in de oude stad. Ze lopen vrij door de smalle steegjes en pleinen. En lijken de stad volledig te hebben overgenomen als hun eigen territorium.
De katten worden door bewoners en lokale initiatieven goed verzorgd met voer- en waterbakken op meerdere plekken. Daardoor ogen ze ontspannen en zijn ze gewend aan mensen, zonder echt tam te zijn.
Hierdoor zijn ze uitgegroeid tot een geliefd en herkenbaar onderdeel van het straatbeeld.
Sfeer in de oude stad
De sfeer in de stad is uniek, met doolhofachtige steegjes, kleine pleinen, kerken en gezellige cafés. Dit zorgt voor een levendige maar authentieke uitstraling. Overdag hangt er een rustige en bijna tijdloze sfeer in de stad. Je hoort dan vooral stappen op steen en het zachte geroezemoes van mensen.
Vooral in de vroege ochtend of tegen zonsondergang komt de historische charme in Kotor, Montenegro echt tot leven. Dan kleuren de stenen warm op en worden de straatjes stiller. Daardoor voelt de stad aan alsof je even terug in de tijd bent gestapt.
