Op 29 juli, vandaag dus, ging de camperreis door Albanië verder in de regen. En het grootste deel van de nacht had het ook al geregend. Ik stond dus op in een grijze, natte wereld om 6.30 uur. En vertrok redelijk op tijd, vanaf P4N Eco Camping Valbone, richting Tirana. Het eerste gedeelte van de weg was terugrijden zoals we gekomen waren maar daarna zou een lang stuk route nieuw zijn. Beide stukken waren mooi en afwisselend met het nodige klimmen en dalen wat toffe vergezichten gaf. Maar ook veel mooie rotsformaties liet zien.
Turtle Taxi in actie tijdens camperreis door Albanië
Vandaag schildpadden veilig naar de andere kant van de weg gebracht 😊. Ergens halverwege de ochtend zag ik de eerste midden op de rijbaan. Gelukkig was er geen verkeer achter me en kon ik stoppen om deze kleine “man” veilig aan de overkant van de weg neer te zetten. Dit zijn van die kleine, onverwachte dingen die de camperreis door Albanië zo leuk maakt.
Onderweg een mooi plaatsje met uitzicht voor de zeer late koffiestop gevonden. Terwijl ik van het uitzicht en de verdiende koffie genoot zag ik ook schildpad nummer 2, die gelukkig veilig aan de rand van de stopplek zat.
Een stukje verder op de route zag ik nummer 3 die ook midden op de weg liep. En dus weer voor “Turtle Taxi to the rescue” gespeeld. Ik denk dat we in het land der schildpadden zijn aanbeland 😉. Cool! En dus weer voor “Turtle Taxi to the rescue” gespeeld. Ik denk dat we in het land der schildpadden zijn aanbeland 😉. Cool!
Afwisselende laatste kilometers naar Real Park Mirdit, Albanië
Vanaf Kukes ben ik de snelweg richting Tirana opgereden en daarna afgeslagen richting het binnenland, want ik wilde overnachten bij P4N Real Park Mirdit wat aan een meer lag. Dit meer is gecreëerd door een hydro-elektrische dam. Het laatste stukje ernaartoe was wel een beetje surreëel. Want eerst rijd je over een brede snelweg, daarna een gewone tweebaansweg en uiteindelijk een gravelweg met mooie uitzichten richting Real Park Mirdit. Deze onverwachte overgangen maken de campertocht door Albanië juist zo leuk.
Onverwacht restaurant in the middle of nowhere
Na een kilometer of 5 opende de weg zich ineens op een heel mooi parkeerterrein wat hoorde bij een modern, nieuw eruitziend restaurant “in the middle of nowhere”. Kortom ik was dus enorm verrast, maar wel blij verast. Nadat ik Monty had geparkeerd, dichtbij het toiletgebouw, en batterijen aan de oplader had liggen naar het restaurant gelopen om daar een hele late lunch of heel vroeg avondeten te eten. Ik werd geholpen door een hele aardige meid, docent Albanees in wording, die best goed Engels sprak.
Daar buiten in de schaduw langs het water, waar een heerlijk briesje stond, gegeten in het gezelschap van wespen die ook een stukje mee wilden eten. Dat laatste vond ik nu weer niet zo fijn.
Dus na het eten mijn laptop gehaald en in het restaurant, met wat drinken, zitten werken want buiten bij Monty was het veel te heet. Toen het later op de dag wat koeler werd ben ik teruggelopen naar Monty en daar verder zitten werken aan een vlog. Vanaf een uurtje of acht wat tv via de laptop gekeken via Uitzending Gemist want omdat Albanië geen EU-land is kan ik geen Nederlandse zenders aan. Verder ga ik op tijd naar bed want morgen naar Krujë wordt het weer een redelijk lange dag binnen deze camperreis door Albanië.
Aankomst in Krujë tijdens de camperreis door Albanië
Op 30 juli, nadat ik best goed had geslapen, stond ik om 6.30 uur op om de reis richting Tirana te vervolgen. Maar eerst nemen Monty en ik de afslag naar Krujë. Dit stuk route was niet echt opzienbarend omdat het vooral over een grotere weg ging. Het ging dan ook best snel – was net na enen in Krujë op P4N Krujë Vista Campsite. Hier heb ik natuurlijk eerst weer Monty op een plekje gezet, toen wat spulletjes gepakt om te gaan douchen want ik was goed bezweet na een warme ochtend op de weg. Daarna, binnen deze camperreis door Albanië, nog wat verder aan mijn vlog gewerkt.
Klim naar Krujë door smalle straatjes tijdens de reis door Albanië
Rond vijven ben ik Krujë ingelopen nu de grootste hitte weg was. Ik had gehoopt een taxi te vinden maar dat was ijdele hoop dus de klim naar het kasteel met de benenwagen gemaakt. De wandeling naar het kasteel van Krujë werd een stevige klim van ongeveer 30 minuten door smalle straatjes waarbij ik regelmatig twijfelde of ik wel goed liep. Maar goed met een keertje vragen ben ik er toch gekomen.
Door de bazaar, met allemaal souvenirwinkeltjes, over de uit grote kiezels gemaakte weg naar het kasteel gelopen. Hier was ik niet echt van onder de indruk. Er was eigenlijk niets, nu ja, twee restaurants en een museum verder waren het ruïnes van muren zonder echte uitleg van wat het nu precies was.
Het uitzicht over Krujë was wel weer erg mooi. Nadat ik door het kasteel was gelopen via de bazaar naar Hotel/ restaurant Panorama gegaan om daar wat te eten. Van hieruit had ik mooi uitzicht op de heuvel met de bazaar, het kasteel en stukje van het lager gelegen Krujë.
Avontuurlijke terugweg naar Monty tijdens de campertocht door Albanië
Na het avondeten probeerde ik een taxi terug te vinden naar de camping, maar dat lukte niet. Geen taxi te vinden dus toen zelf maar weer gaan lopen. De terugweg werd al snel een kleine dwaaltocht door het donker wordende Krujë, want ik wist bij tijd en wijle echt niet meer of ik goed liep. Met hulp van een paar jonge meiden en later een oudere mevrouw en meneer kwam ik uiteindelijk weer bij de afslag naar de camping uit en daarna weer bij Monty.
Ik was dan ook weer net voordat het echt donker werd op de camping. Je begrijpt dat ik erg blij was toen ik de afslag naar de camping zag, want in de donkerte op straat zijn is niet iets waar ik blij van word, zeker niet als ik de weg niet ken. Bij Monty aangekomen de dingen voor de volgende dag in orde gemaakt, nog wat op de laptop tv gekeken en toen mijn bed ingerold. Want het was wederom een lange dag geweest op deze camperreis door Albanië.
Kort info stukje: Qafë Mollë-stuwmeer in de bergen van Noord-Albanië
Het Qafë Mollë-stuwmeer ligt in Noord-Albanië en is ontstaan door de aanleg van een hydro-elektrische dam. Het water wordt gebruikt voor energieopwekking en vormt een langgerekt reservoir dat zich door de bergachtige omgeving slingert. Door de gecontroleerde waterstand is een kunstmatig meer ontstaan dat duidelijk onderdeel is van de regionale infrastructuur.
Waterreservoir tussen bergvalleien
Het Qafë Mollë-stuwmeer volgt de natuurlijke lijnen van de omliggende valleien en berghellingen. Het contrast tussen het rustige wateroppervlak en het ruige landschap maakt het een opvallend element in de regio Mirdit. Het meer speelt een belangrijke rol in de waterhuishouding en energievoorziening van het gebied.
Hydrologisch systeem in de regio Mirdit
Het stuwmeer maakt deel uit van het bredere hydro-elektrische systeem in Noord-Albanië. Door de combinatie van dammen, waterbeheer en berglandschap is het Qafë Mollë-stuwmeer een duidelijk voorbeeld van hoe infrastructuur en natuur hier samenkomen.
Camperstop bij Real Park Mirdit restaurant aan het stuwmeer
Real Park Mirdit is geschikt voor campers en ligt strategisch op de route richting Tirana. Het is vooral een praktische en rustige stop voor reizigers die natuur, water en een korte break willen combineren tijdens een lange rit door Albanië.
Kort info stukje: Krujë: historische bergstad in Noord-Albanië
Geschiedenis van Krujë als strategische stad
Krujë heeft een lange en belangrijke geschiedenis die sterk verbonden is met de Albanese identiteit. De stad werd al in de middeleeuwen een strategisch centrum vanwege haar ligging op een rotsachtige bergkam op ongeveer 600 meter hoogte. Vanuit deze positie was er goed zicht op de omliggende valleien en toegangswegen, waardoor Krujë gemakkelijk te verdedigen was en moeilijk te veroveren.
De bekendste periode in de geschiedenis van Krujë is de 15e eeuw, toen de stad een sleutelrol speelde in het verzet tegen het Ottomaanse Rijk. Onder leiding van Skanderbeg wist Krujë meerdere belegeringen te doorstaan. Skanderbeg maakte van de stad zijn hoofdkwartier en wist vanuit deze bergvesting jarenlang weerstand te bieden tegen een veel groter leger. Hierdoor groeide Krujë uit tot een symbool van verzet en nationale trots in Albanië.
Na de Ottomaanse verovering verloor de stad haar militaire functie, maar bleef ze wel bestaan als regionaal centrum. In latere eeuwen ontwikkelde Krujë zich verder als handels- en woonstad, waarbij de oude structuur van de bergvesting nog steeds zichtbaar bleef in de opbouw van de stad en het kasteel.
Oude Bazaar (Pazari i Vjetër) als bezienswaardigheid
De Oude Bazaar (Pazari i Vjetër) is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Krujë. Dit gebied bestaat uit smalle, geplaveide straatjes met souvenirwinkels, kleine cafés en lokale handel. De bazaar ligt tegen de berghelling en vormt de verbinding tussen de stad en het kasteel. Bezoekers lopen hier door een historische straatstructuur waar toerisme en lokale ambacht samenkomen. De sfeer wordt bepaald door stenen paden, houten gevels en uitzicht op de omliggende bergen.
Kasteel van Krujë als historische trekpleister
Het Kasteel van Krujë ligt boven de stad op een strategische berglocatie. Binnen de kasteelmuren bevinden zich resten van verdedigingswerken, oude bebouwing en open terreinen die laten zien hoe de vesting ooit functioneerde. Het kasteel speelde een centrale rol in de verdediging van de stad tijdens de Ottomaanse periode en is vandaag een belangrijke historische bezienswaardigheid.
Skanderbeg Museum en cultureel erfgoed
Binnen het kasteel bevindt zich het Skanderbeg Museum, dat volledig gewijd is aan de nationale held van Albanië. Het museum vertelt het verhaal van zijn leven, het verzet tegen het Ottomaanse Rijk en de rol van Krujë in deze periode. Samen met de Oude Bazaar en het kasteel vormt het museum de kern van het historische erfgoed van Krujë en maakt het de stad tot een belangrijke culturele stop tijdens een reis door Albanië.
